Ngân Xuyên

Orwell’s Nose – đó là tên cuốn sách tiểu sử mới về nhà văn Anh George Orwell (1903-1950), tác giả các tác phẩm nổi tiếng Trại súc vật, 1984 Tác giả sách là John Sutherland và cuốn sách có nhan đề phụ là Tiểu sử bệnh học.

Amazon giới thiệu: Hơn mười năm trước, John Sutherland vĩnh viễn bị mất khứu giác. Cũng trong khoảng thời gian đó, anh bắt tay vào đọc lại các tác phẩm của George Orwell, và việc anh bị mất giác quan ngửi đã tạo ra một ánh sáng hoàn toàn mới cho việc đánh giá lại nhà văn. Điều bây giờ anh nhận thấy là Orwell rất nhạy cảm với mùi hương: những mô tả phong phú về mùi thơm, mùi thối và mùi hôi xuất hiện khắp các tác phẩm của ông, từ tòa nhà chung cư của Winston Smith trong 1984 (Nineteen Eighty-Four): “Hành lang có mùi bắp cải luộc và thảm giẻ cũ,” tới Ha Hla May, người vợ lẽ của John Flory, trong Những ngày ở Miến Điện (Burmese Days): “Một mùi hương hòa quyện của gỗ đàn hương, tỏi, dầu dừa và hoa nhài tỏa ra từ mái tóc của cô ấy.”

Orwell's Nose là một bản tường thuật độc đáo và đầy tưởng tượng về cuộc đời và tác phẩm của George Orwell, khám phá “những tự sự mùi hương” có rất nhiều trong các tác phẩm hư cấu và phi hư cấu của Orwell. Đồng thời, tác giả cũng làm sáng tỏ những câu hỏi vẫn chưa được trả lời trong các tiểu sử trước đây và giải quyết những lỗ hổng về cuộc đời và di sản của nhà văn. Orwell đã che giấu các dấu vết của mình rất tốt; cuốn sách sáng sủa và bất kính này cung cấp một sự hiểu biết mới về một trong những nhà văn tiêu biểu và có ảnh hưởng nhất của chúng ta.

Trong văn học Việt Nam hình như chưa có những nghiên cứu loại này về các nhà văn.

Hà Nội, 25.6.2023